魔芋为天南星科魔芋属的多年生草本植物，球茎含有丰富的葡甘聚糖，是一种非离子型水溶性高分子多糖，是目前发现的最优良的可溶性膳食纤维之一，具有多种重要作用。
一、减肥作用
魔芋膳食纤维具有强大的膨胀力和黏韧度，食用后能增强人的饱腹感，满足人们饮食快感的同时不会增肥。又因其所含热量低，故可控制体重，达到减肥目的。
二、通便作用
预防便秘主要措施是饮食中增加膳食纤维的摄入量。魔芋膳食纤维能促进肠道的生理蠕动，抵制小肠对水分的吸收，从而软化大便，起到通便作用，并使沉积在肠道壁的废毒物迅速排出体外，因而有“胃肠道的清道夫”之称。
三、降血脂作用
魔芋膳食纤维能在消化道内与胆固醇等结合，阻碍中性脂肪和胆固醇的吸收；能有效抑制回肠粘膜对胆汁酸的主动转运，吸附胆酸，使胆汁酸的肠肝循环被部分阻断，从而降低了肝脂，增加类固醇的排出量，最终消耗了体脂；葡甘聚糖能在结肠内被微生物发酵分解，产生丙酸等短链脂肪酸，这些短链脂肪酸被人体吸收，从而产生降血脂作用。
四、降血糖作用
魔芋膳食纤维有降血糖作用。通过对糖尿病患者食用魔芋的观察，空腹血糖和餐后2h血糖均显著下降，均显示了魔芋有良好的降血糖作用。
五、防癌抗癌作用
魔芋葡甘聚糖吸水膨胀后形成一种热不可逆性凝胶，魔芋凝胶进入人体肠道后就形成孔径大小不等的半透膜附着于肠壁，能阻碍包括致癌物质在内的有害物质的侵袭，起到防癌抗癌保护层的作用。日本学者研究发现，魔芋可防治肠癌、食道癌、肺癌、脑瘤等，是一种理想抗癌食品。最新研究也发现，魔芋对白血病的白细胞有抑制作用。
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